中国古建筑雕刻是融实用功能、艺术审美与文化象征于一体的综合性技艺，其发展脉络与工艺特征可概括如下：
雕刻艺术在建筑中的应用可追溯至新石器时代，如良渚文化玉器上的神人兽面纹。商周时期，青铜器雕刻已具极高水准，汉代画像石、画像砖以浅浮雕记录社会生活，霍去病墓石雕更以 “因势象形” 的圆雕技法开创写意先河。南北朝佛教兴盛，云冈、龙门石窟的大型造像推动雕刻技艺飞跃，唐代昭陵六骏以浮雕与线刻结合，展现写实与动感之美。宋代《营造法式》将雕刻分为 “混作”“雕插写生华” 等七类，确立官式规范。明清时期，雕刻题材世俗化，徽州砖雕、东阳木雕、曲阳石雕形成地域流派，技艺臻于巅峰。
木雕以樟木、楠木等为材，多施于梁枋、门窗、家具。东阳木雕以平面浮雕见长，采用 “白木雕” 技法保留原木纹理，构图饱满且层次多叠，如卢宅 “九狮图” 以透空雕展现群狮嬉戏的生动场景。潮州木雕则以金漆木雕闻名，贴金箔后金碧辉煌，常以 “多层镂通雕” 表现戏曲故事，如己略黄公祠的 “郭子仪拜寿”，人物多达数百，衣纹发丝清晰可辨。北方木雕风格简练，山西晋祠圣母殿木雕盘龙柱以圆雕技法展现腾云驾雾之势，龙爪遒劲如铁。
石雕多采用汉白玉、花岗岩等硬质石材，用于柱础、栏杆、牌坊等。曲阳石雕以 “汉白玉之乡” 著称，技法融合圆雕、浮雕、线雕，作品兼具木雕之细腻与玉雕之逼真，如元大都遗址的 “一狮一鼎”，狮子鬃毛根根分明，鼎身纹饰繁复华丽。惠安石雕擅长 “影雕”，以不同密度的凿点表现山水光影，崇武古城墙的 “鲤鱼化龙” 影雕，鳞片与浪花的层次感令人称奇。四川安岳石刻中的宋代 “紫竹观音”，以高浮雕与透雕结合，人物体态轻盈，衣纹如行云流水，被誉为 “东方维纳斯”。
砖雕以青砖为材，通过烧窑前的坯体雕刻或成品雕刻实现。徽州砖雕多施于门楼、照壁，采用 “多层浮雕” 技法，如宏村承志堂的 “百子闹元宵”，人物动态各异，背景中的亭台楼阁以散点透视呈现。晋商大院砖雕则偏好寓意吉祥的图案，乔家大院的 “五福捧寿”，蝙蝠与寿桃的组合既具装饰性又暗含 “五福临门” 之意。四川大邑刘氏庄园的砖雕以民俗题材为主，“春耕图” 中农夫、耕牛与梯田的刻画充满生活气息。
金属雕刻包括铜、铁、金等材质，多用于宗教造像与宫廷装饰。故宫太和殿的鎏金铜狮，以失蜡法铸造，鬃毛卷曲如浪，胸前绶带浮雕八宝纹，尽显皇家威仪。成都文殊院的青铜韦驮像，采用翻砂工艺，铠甲纹饰精细，面部表情威严中透出慈祥，展现清代铸像的高超水准。山西五台山的铜殿，通体雕刻佛像、花卉，门窗镂空如织，堪称金属雕刻的巅峰之作。
动物纹：龙象征皇权（故宫九龙壁），狮子镇宅辟邪（卢沟桥石狮），蝙蝠谐音 “福”（恭王府百蝠窗），鹿谐音 “禄”（苏州狮子林鹿雕）。
植物纹：莲花象征纯洁（承德避暑山庄莲花柱础），牡丹寓意富贵（曲阜孔庙牡丹石雕），松竹梅 “岁寒三友” 代表高洁（徽州古民居三友图木雕）。
几何纹：回纹象征绵延不绝（平遥古城回纹砖雕），冰裂纹寓意 “破冰求新”（苏州园林冰裂纹窗）。
雕刻等级与建筑功能严格对应：宫殿多用龙纹（如北京故宫），庙宇常用佛教八宝（如拉萨布达拉宫），民居则以吉祥图案为主（如浙江诸葛村）。曲阜孔庙的 “钩心斗角” 木雕，通过建筑构件的巧妙咬合，既体现力学智慧，又暗含礼制秩序。
北方雕刻大气雄浑，如山西悬空寺的力士浮雕，肌肉虬结，充满力量感；南方雕刻细腻婉约，如浙江东阳木雕的 “二十四孝” 故事，人物表情细腻，衣褶流畅。四川新津观音寺的明代壁画与雕刻结合，佛教造像融入川派工笔技法，人物衣纹如蜀锦般华丽。
北京故宫：太和殿须弥座的 “江山万代” 石雕，以海浪与山崖象征国土永固；乾清门的鎏金铜狮，爪下踏球寓意 “掌握寰宇”。
山西晋祠：圣母殿木雕盘龙柱，八条巨龙缠绕柱身，龙须、龙爪皆具动感，为宋代木雕孤例。
河北曲阳：北岳庙德宁之殿的 “天宫图” 浮雕，以高浮雕表现二十八星宿，人物衣袂飘举，如临仙境。
苏州园林：留园 “花步小筑” 的漏窗，以砖雕 “竹石图” 营造虚实相生的意境；狮子林的 “九狮峰”，太湖石天然纹理与人工雕刻结合，似有群狮隐现。
徽州古建：黟县西递村 “敬爱堂” 的砖雕门楼，“郭子仪上寿”“百子登科” 等题材，以多层浮雕展现戏曲场景的戏剧性。
浙江东阳：卢宅肃雍堂的 “九狮戏球” 木雕，透空雕使狮群仿佛在云海中翻腾，金箔贴饰更添富丽。
安岳石刻：毗卢洞 “紫竹观音” 悬坐于荷叶之上，赤足踏莲，体态婀娜，衣纹如薄纱透体，被誉为 “东方美神”。
成都宝光寺：明代《尊胜陀罗尼咒》石经幢，幢身雕刻二十四诸天，祥云缭绕中众神姿态各异，刀法细腻如工笔。
大邑刘氏庄园：收租院的泥塑群像，以写实雕刻揭露社会现实，人物表情与动态极具感染力。
浮雕：分浅浮雕（如徽州砖雕）、高浮雕（如大足石刻 “养鸡女”）、多层叠雕（如潮州木雕）。
透雕：东阳木雕 “满花” 技法，将画面镂空至二至三层，如 “渔樵耕读” 图，人物与背景层次分明。
圆雕：多用于独立造像，如乐山大佛以山体雕刻而成，比例精准，气势恢宏。
线刻：曲阜孔庙 “孔子见老子” 画像石，以阴线刻表现人物衣纹与车马动态，简洁生动。
木雕：东阳木雕采用樟木、椴木，经蒸煮防裂后，以 “打坯 — 修光 — 上漆” 流程制作，部分作品施以薄彩或贴金。
石雕：曲阳石雕以汉白玉为材，通过 “选料 — 放样 — 打坯 — 细雕 — 抛光” 工序，代表作如人民英雄纪念碑浮雕。
砖雕：徽州砖雕采用 “水磨青砖”，经烧制后以平刀、圆刀等工具雕刻，最后以桐油或糯米汁调制的颜料上色。
金属雕刻：故宫金器采用失蜡法铸造，表面鎏金或錾刻纹饰，如 “金瓯永固” 杯，錾刻缠枝花纹与珍珠镶嵌结合，奢华至极。
材料匹配：大足石刻修复中，采用与原岩成分相近的砂岩补配，以 “传统粘结剂 + 现代加固剂” 增强耐久性。
数字化保护：敦煌莫高窟运用 3D 扫描技术建立雕刻数据库，为修复提供精准数据，同时通过 VR 技术实现虚拟展示。
预防性保护：曲阜孔庙安装环境监测系统，实时调控温湿度与光照，减缓雕刻风化。
非遗活化：东阳木雕、曲阳石雕等列入国家级非遗名录，通过 “大师工作室 + 职业院校” 模式培养传承人，如浙江广厦学院开设木雕设计专业。
创新应用：苏州 “金砖” 雕刻技艺被用于现代建筑装饰，如上海中心大厦的青铜门雕，传统纹样与现代设计结合。
国际传播：故宫 “紫禁城杯” 国际文化创意大赛，将雕刻元素融入首饰、文具等，推动传统文化走向世界。
安岳石刻：设立非遗传习所，传授 “减地平钑”“压地隐起” 等技法，2023 年推出石刻数字藏品，以区块链技术保护版权。
成都文殊院：定期举办 “雕刻技艺体验营”，邀请工匠指导游客制作小型木雕，让传统技艺走进大众生活。
武侯祠：在 “锦官城外柏森森” 特展中，将清代木雕与当代雕塑并置，探讨传统雕刻的现代表达。
中国古建筑雕刻不仅是技艺的结晶，更是文明的载体。从敦煌飞天的飘逸到晋祠盘龙的威严，从徽州砖雕的雅致到安岳石刻的灵动，其演变轨迹折射出中华民族的审美追求与精神内涵。在当代，如何在保护中创新，让古老的雕刻技艺融入现代生活，仍是亟待探索的课题。
